NASA’nın Artemis I misyonunun başarısı ve yakın zamanda Artemis II ekibini adlandıran ajansla, insanlığın Artemis III sırasında Ay’ın Güney Kutbu bölgesine ilk yolculuğuna doğru ilerleme devam ediyor. Hazırlanmak için, NASA bilim adamları ve mühendisleri, evrendeki yerimizi öğrenmemize ve her zamankinden daha uzağa gitmemize yardımcı olabilecek bilimsel keşifler üretmeyi vaat eden bu gölgeli bölge hakkında mümkün olduğunca çok şey öğreniyorlar.
Bilim adamlarının bilgi toplamasının bir yolu, ShadowCam adı verilen aşırı hassas bir optik kameradır. NASA cihazı, Ağustos 2022’de başlatılan Danuri olarak da bilinen KARI’nin (Kore Havacılık ve Uzay Araştırma Enstitüsü) KPLO’sunda (Kore Pathfinder Lunar Orbiter) beş Kore cihazıyla birlikte uçuyor.
Malin Uzay Bilimleri Sistemleri ve Arizona Eyalet Üniversitesi (ASU) tarafından geliştirilen ShadowCam, benzer ay kameralarından çok daha fazla ışığa duyarlıdır. Artemis misyonları ve robotik görevler için bilim ve keşif planlamasına hizmet etmek için asla doğrudan güneş ışığı almayan kalıcı gölgeli bölgelerin yüksek çözünürlüklü görüntülerini elde eder.
Danuri geçen Aralık ayında ay yörüngesine girdiğinden beri, ShadowCam rutin olarak ayın Kuzey ve Güney Kutbu bölgelerinin görüntülerini çekiyor. Aşağıda vurgulananlar, şimdiye kadar göze çarpan bazı görüntüler ve ortaya koydukları şeylerdir.
Benzeri Görülmemiş Ayrıntılarla Shackleton Krateri
ShadowCam’in ay yörüngesinden ilk görüntülerinden biri, burada her zamankinden daha ayrıntılı olarak resmedilmiş, Güney Kutbu’nun yakınında bulunan Shackleton kraterinin kalıcı olarak gölgelenmiş duvarı ve tabanıdır. Bu görüntüdeki ayrıntı seviyesi, ShadowCam’in son derece düşük ışık koşullarında çalışabilme yeteneği sayesinde mümkündür – Lunar Reconnaissance Orbiter Dar Açılı Kameradan 200 kat daha hassastır.
Ok, krater duvarından aşağı yuvarlanan bir kayanın izini işaretler. Bu izlerin gözlemlenmesi, bilim adamlarının kaya şeklini, hızını ve regolit özelliklerini karakterize etmelerine yardımcı olarak Ay’ın jeoteknik özellikleri hakkındaki anlayışımızı ilerletmektedir.
Yeryüzü Işığı Testi
ShadowCam, kutupların yakınındaki gölgeli alanlara manzaralar sunmak için tasarlanmıştır. Bununla birlikte, bu görüntü, bir alet duyarlılığı testinin bir parçası olarak Ay’ın ekvator bölgesinde dünya ışığı altında çekildi. Bruce kraterinin içini ve kraterin duvarlarından aşağı kayan topraktan oluşan parlak flamaları ortaya koyuyor.
ShadowCam bu görüntüyü yeni bir Ay’dan hemen sonra yakaladı. Yeni bir Ay sırasında, Dünya’dan ince bir ay hilali gördüğümüz sırada, Ay’daki bir kişi neredeyse dolunluğa yakın bir Dünya görecektir. Tıpkı bir dolunayın Dünya’da aydınlatma sağlayabilmesi gibi, bir dolunay da Ay’da aydınlatma sağlayabilir – buna dünya ışığı denir.
Dünya ışığı, ay jeolojik özelliklerinden yansıyan güneş ışığından ortalama kalıcı gölgeli bölgede mevcut aydınlatmadan yaklaşık on kat daha sönük olsa da, ShadowCam hala toprak ışığını kullanarak yüzeyi görüntüleyebildi ve bu da cihazın Güney Kutbu’nun daha sönük alanlarını görme yeteneğini gösterdi.
Yansımanın Gücü
İki tür ikincil aydınlatma, ShadowCam’in doğrudan güneş ışığı almayan alanlarda görüntü yakalamasını sağlar. Birincisi, Ay’ın yüzeyini Dünya’dan yansıyan güneş ışığı ile kutuplardan uzağa aydınlatan dünya ışığıdır. İkincisi, doğrudan güneş ışığını yansıtacak kadar yüzeyden yükselen kutuplardaki dağlar ve krater duvarları gibi yakındaki jeolojik özelliklerden yansıyan güneş ışığından kaynaklanan aydınlatmadır.
İkinci tip aydınlatma ile yakalanan yukarıdaki görüntü, Güney Kutbu’ndan yaklaşık 16 mil (26 kilometre) uzaklıktaki Marvin kraterinin kenarını göstermektedir. Janttaki küçük kraterlerdeki aydınlatma yönünde, küçük iç kraterlerdekine kıyasla 90 dereceden fazla varyasyon vardır, çünkü ikincil aydınlatma bir nokta ışık kaynağından ziyade geniş bir yaydan yayılır.
Aşağıdaki resim, Marvin kraterini çevreleyen daha geniş bir alanı göstermektedir. Sol taraftaki beyaz alan, yüzeyin doğrudan güneş ışığında olduğu yerdir – gölgeli aeras içindeki ikincil aydınlatma kaynağı. ShadowCam düşük ışıkta çalışacak şekilde tasarlanmıştır, bu nedenle güneş ışığı alan alanlar doygundur (beyaz alanlarla gösterilir).
Yeni Ay Sırasında Dünya Işığını Kullanma
ShadowCam öncelikle görüntüleme için ay jeolojik özelliklerinden ikincil aydınlatma kullanmak üzere tasarlanmış olsa da, Aristarchus kraterinin merkezi zirvesini (solda) gösteren bu görüntü, dünya ışığı kullanılarak yakalandı.
ShadowCam, doğrudan güneş ışığında olan Artemis astronotlarını Ay’ın yüzeyinde yürürken görüntüleyemez, çünkü güçlü ışık görüntüleri doygun hale getirir. Ancak bu görüntü, astronotlar ay gecesi boyunca uzay yürüyüşü yapıyorsa, dünya ışığını kullanmanın mümkün olabileceğini göstermektedir.
Bu görüntüde, Aristarchus merkezi zirvesinin oluşturduğu gölge, Dünya’nın o sırada ufkun 35 derece üzerinde olmasından kaynaklanan dünya ışığından kaynaklanmaktadır. Merkezi zirvedeki farklı tonların farklı kaya türlerini temsil ettiği düşünülmektedir.
Katılın!
Yorumlar